L’Observatoire cantonal de Neuchâtel et la mesure du temps (1858-1960) : instruments scientifiques, acteurs et espaces savants

Mon projet de thèse s’intitule : « l’Observatoire de Neuchâtel (1858-1958). Cultures de la précision : dispositifs techniques, lieux, acteurs et activités scientifiques ». Ma recherche traite du service de l’heure, des cultures de la précision et des éléments techniques qui ont permis à l’Observatoire de Neuchâtel de se faire une place dans le réseau mondial des institutions scientifiques chargées de la détermination, de la conservation et de la transmission de l’heure. L’objectif de mon travail est de mettre en exergue les critères permettant de produire une donnée considérée comme précise à travers une étude diachronique de la culture matérielle, de la configuration spatiale de l’Observatoire et de la pratique scientifique quotidienne. L’examen des facteurs humains, des instruments scientifiques, des activités et des lieux du travail scientifique est au cœur de mes interrogations avec comme objectif de faire ressortir les cultures de la précision d’une époque et comprendre le processus de standardisation, de coordination et de maîtrise du temps et de l’espace à l’œuvre dans la seconde moitié du XIXe siècle et la première du XXe siècle.