Une conférence présentée par Monsieur Baptiste Werly, historien
La conférence sera précédée de l’Assemblée générale de la SHAG
Au cœur de cette recherche se trouve l’étude de la surveillance disciplinaire des jeux, licites ou illicites, à Genève sous l’Ancien Régime, à partir des sources produites entre le XVIᵉ et le XVIIIᵉ siècle par le Consistoire, la Compagnie des pasteurs et le Petit Conseil. L’enquête analyse les enjeux moraux et socio-économiques de cette surveillance dans une société fortement marquée par la religion : quel regard pasteurs et magistrats portaient-ils sur les jeux et divertissements, parfois perçus comme une forme d’addiction, pour employer un concept contemporain ? Comment le discours pastoral s’adaptait-il à cette thématique ?
L’étude montre aussi comment la cité réformée réagit aux profondes mutations des sociabilités européennes aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles – essor des salons, cercles mondains et lieux de jeu réservés à certains milieux sociaux. Elle interroge la participation des femmes aux pratiques ludiques, souvent jugée scandaleuse. La prédication et la publication de deux sermons en 1727 sur « les inconvénients » et « la passion du jeu » révèlent d’ailleurs la sensibilité du sujet. Des critiques existaient néanmoins : comment prendre au sérieux un discours moralisateur lorsque pasteurs ou magistrats eux-mêmes s’adonnaient à des jeux interdits ?
Si le jeu ne constitue qu’une part minime des affaires disciplinaires, son examen systématique éclaire pourtant de manière privilégiée l’histoire sociale et morale de la Genève d’Ancien Régime.
Cette conférence présentera les principales questions et conclusions de la thèse de doctorat en histoire et théologie de Baptiste Werly, intitulée Le Consistoire de Genève et la surveillance des jeux (XVIe–XVIIIe siècles), menée entre 2019 et 2025 et soutenue en juillet 2025 à Genève avec la mention maximale (summa cum laude). Depuis août 2025, il est suppléant collaborateur scientifique et enseigne l’histoire à la Faculté ; il est également l’auteur de plusieurs articles, dont « “Ne doivent estre souffert ici ” ! La surveillance des danseurs de corde à Genève, entre intolérance ecclésiastique et laxisme politique (XVIIe–XVIIIe siècles) », publié dans le Bulletin de la SHAG.