Ce travail porte sur le devenir de l’objet sacré dès lors qu’il franchit le seuil du musée et sur les possibilités de sa transmission. Il prend le reliquaire médiéval et les formes entourant sa mise au secret et son apparition dans le cadre des sanctuaires du christianisme occidental comme point de départ à l’observation de ses redéploiements ultérieurs. Il s’inscrit dans le cadre de l’obtention d’un doctorat en sciences humaines et sociales de l’Université de Neuchâtel et d’un
diplôme de troisième cycle de l’Ecole du Louvre. Il comporte une réflexion théorique importante quant aux outils conceptuels les plus appropriés pour problématiser puis écrire une histoire longue des dispositifs ayant entouré les apparitions et réapparitions des reliquaires dans l’Eglise médiévale et, au-delà. Cette étude s’articule en deux parties mettant en regard comment, dans des univers de représentations très différents, une même catégorie d’objet peut
servir de support à l’apparition de réalités invisibles. Le premier volet du diptyque explore les relations entre les reliques, les écrins conçus pour honorer ces restes des « morts très spéciaux » et les aménagements réglant aléatoirement leur occultation et leur ostension. Sur le sur fil entre créé et incréé, distance et proximité, les reliquaires, enchâssés dans des strates mobilières et architecturales successives, y apparaissent en lien profond avec la manifestation de la présence
du sacré. Le second volet part de la conservation matérielle de ces précieux fragments de l’art et de la spiritualité médiévale pour interroger leurs pérégrinations et les formes de leurs réapparitions hors de leur énonciation première. Il débute son exploration par les intérieurs de collectionneurs anglais du XVIIIe siècle, les réinventions romantiques du patrimoine médiéval, les displays nés des premières expositions universelles et les présentations apparues dans les musées au lendemain de la Révolution française. Il rapproche ensuite des installations à l’intérieur de trésors d’église, de musées de trésors, dans des expositions temporaires et des collections permanentes en France, en Allemagne, en Suisse, en Italie, ou encore aux États-Unis au long du XXe siècle et jusqu’à nos jours. La multiplicité des réinterprétations expositionnelles possibles de ces objets palimpsestes de significations changeantes fait de leurs réappropriations successives un observatoire des glissements entre Eglise et musée, entre sacralité médiévale et sacralité muséale, entre symbolisation et réinterprétation. Un locus idéal pour interroger également les mythes fondateurs du temple muséal.
Disponible en libre accès