Le 21e Régiment de Marche des Volontaires Etrangers (21e RMVE) et son combat durant la bataille de France (mai-juin 1940) : étude micro-historique d'engagements et de destins individuels.

Créé le 29 septembre 1939 au camp de Barcarès, le 21e RMVE est principalement composé d'Espagnols issus de la Retirada et de Juifs d'Europe centrale ou orientale. Mal équipé et organisé, le régiment paye un lourd tribu lors de la bataille de France en mai-juin 1940 et est dissout en juillet. Parmi les hommes qui le composaient certains finissent dans des camps de prisonniers allemands, d’autres réussissent à fuir et à quitter l’Europe, d’autres encore rentrent en zone libre puis sont incorporés dans les Groupements de travailleurs étrangers avant d’être livrés progressivement aux nazis par Vichy dans le cadre de sa politique de collaboration. Parmi ces derniers, de nombreux Juifs, qui seront envoyés dans un camp de la mort. Ce travail entend prendre le 21e RMVE comme laboratoire de destins individuels dans une perspective micro-historique. L'objectif est ainsi d'aborder l'histoire de ce régiment à travers les hommes qui le composent, pendant et après leur engagement en les intégrant dans le contexte particulier de la première moitié du XXe s. marqué par l'évolution du fait guerrier et une brutalisation des sociétés. Cela doit permettre de replacer le parcours des individus dans leur contexte afin d’approcher la manière dont ceux-ci vivent à des moments donnés des situations particulières et, à la lumière de ces destins, de reconstituer la « grande histoire ».