L'Archivio svizzero di letteratura fu creato nel 1989, dopo che lo scrittore Friedrich Dürrenmatt legò il suo fondo manoscritto alla Confederazione. L'ASL colleziona documenti relativi alla letteratura delle quattro regioni linguistiche svizzere, con particolare accento sul XX e sul XXI secolo. L’Archivio svizzero di letteratura conta oggi all’incirca 100 grandi lasciti e circa 120 tra fondi parziali e collezioni.
Esistono parecchi modi per ritrovare i documenti:

• Lista alfabetica dei fondi ed archivi presso l'ASL
• Inventari online dell’ASL
• Repertorio sommario dei fondi manoscritti conservati nelle biblioteche e negli archivi svizzeri
• Helveticat

L'ASL si occupa di numerosi manoscritti musicali importanti.